英格兰副队长德克兰·赖斯（Declan Rice）正面回应了格雷姆·索内斯（Graeme Souness）的批评。这位前利物浦队长近几周指责赖斯在中场位置上踢的是“老人足球”，甚至称他“作弊”，并坚持认为他本质上是一名“中后卫”。 赖斯的回应既有外交辞令，也带着锋芒。他表示：“这里面没有任何不敬，我会和他握手，我会和他聊。”但他同时强调，现代足球的要求与索内斯那个时代完全不同。 “我加盟阿森纳以来的数据自己会说话。”赖斯笑着说。他在 129场英超联赛中打进15球、送出25次助攻 。“作为一名顶级中后卫能拿到这样的数据，我很满意！至于站位、所谓的‘老人足球’……看看哈里·凯恩。我们前几周对阵拜仁慕尼黑那场2比2，他整场比赛有20到30次回撤到中卫身边接球。现在的足球不一样了。” 赖斯进一步解释：“这是比赛的要求——摆脱盯防你的人，进入不同区域制造人数优势，制造二打一，把球推进到前场。足球的方式完全不同了。你总是在寻找战术上的优势。” 他实际上触及的是足球的整体变革：像索内斯乃至罗伊·基恩那样的“中场将军”，当年可以在结构相对松散的比赛中完全施加自己的意志；而现代的同位置球员，身处的是一个高度系统化的赛场。 不过，跑动和“老人足球”的话题，也牵出了另一件更切身的事。赖斯承认，世界杯之后他仍在“朝着百分之百的状态恢复”，而这背后有一次必要的干预，来自托马斯·图赫尔（Thomas Tuchel）。这位27岁的球员在阿森纳0比3负于布莱顿一役中被换下——那是球队本赛季唯一一次丢分——随后缺席了英格兰队的上一个集训营，他承认自己“在场上感觉完全不对”。 那之前的世界杯期间，他持续受到腿筋疼痛困扰，疼痛还放射到下背部，这是连续五年在顶级水平不停比赛的结果。赖斯透露：“他（图赫尔）说，‘拿点时间，把自己准备好。’”他利用那段时间为更健康、更强壮地回归做准备，“我一直想着要在这个集训营准备好回来。我真的很开心，状态很好。” 世界杯则是完全不同的体验。在俱乐部和国家队踢完 69场 赛季比赛后——从赢得英超冠军、踢欧冠决赛，直接进入世界杯——赖斯承认自己“恼火”于无法在身体上达到最佳水平。“按我的标准，那是一届平庸的世界杯，”他说，“恼火的是我没能踢出赛季末在阿森纳的表现。” 这如今是赖斯这个级别球员的主要挑战，尤其是中场球员：他们必须在几乎不停出场、节奏极高的情况下，维持精英级表现。这道方程式并不好解，尤其当过去五年他平均每赛季要踢 64场 比赛。 “这很难，”赖斯承认，“去年我可能比任何时候都更强烈地感受到比赛数量和它对身体的消耗。我意识到随着年龄增长，你必须更认真地对待恢复。21、22、23岁的时候，你第二天还能起来在高尔夫球场上飞奔。即便现在27岁还算年轻，比赛和所有赛事的强度摆在那里。一场比赛后起床，你能感觉到自己的腿。” “不只是身体层面，还有心理层面。在阿森纳这样的大俱乐部，每项赛事都要拿出表现，这种压力就是目标。我们打造了一套可以轮换的阵容，但当你踢得好时，你不想被换下。” 尽管负荷沉重，赖斯并不想缺席英格兰队的集训。缺席上一次集训的一个好处是，他第一次带着儿子现场看了一场英格兰队的比赛，那场球队2比3负于西班牙。但这个问题在图赫尔任内已成为一个主题，这位教练非常看重球员的投入程度——而这一点，德国人从不会去质疑赖斯。 “我一直很尊重这一点，”他说，“82次国家队出场，在英格兰队这八九年里，我大概只缺席过三次集训。上一次集训，如果我没有和主教练沟通，我不会那么做（退出）。但他给了我承诺，我们进行了一次非常坦诚的交流，知道他授权了这件事，我在心理上处于更好的状态。” 赖斯对图赫尔的尊重显而易见，甚至给出了极高的评价：“托马斯就算不是最好的，也是我效力过的最善于管理球员的人之一。就是他管理球员的方式、和球员说话的方式，你可以不只是把他当教练，而是当一个人来交流。” 赖斯很高兴能回来，而英格兰队若想击败世界冠军西班牙、以小组头名身份晋级国家联赛四分之一决赛，就需要他们的副队长拿出最佳状态。“作为客队击败西班牙，对我们来说会是件大事，”他说，“心态处在一个很好的位置，主教练传递的信息非常好，所以我们需要去那里拿出表现。” 也许索内斯会认可这一点，但赖斯要面对的是他自己的高标准。 特别